INK-JET PRINTER og BUBBLE-JET PRINTER

En printer, der skriver ved hjælp af små prikker, ligesom en matrixprinter. I modsætning til matrixprinteren har ink-jet printeren ingen nåle, men derimod en række blækdyser, som sprøjter små dråber blæk ud på papiret. Denne teknik har flere fordele sammenlignet med den almindelige matrixprinter.
For det første er den næsten lydløs, da der ikke er nogen nåle, der slår mod papiret.
Dernæst bliver alt blæk brugt - det opbevares i en lukket beholder, så der er ikke noget farvebånd, der slides ujævnt, lidt efter lidt. Af samme grund er skriftbilledets kvalitet (sværtningen) den samme hele tiden, lige indtil blækket er brugt op.
Endelig er der ikke så meget mekanik i printerhovedet, så det holder længere, vejer mindre og kan bevæges hurtigere.
Der er naturligvis også et par ulemper.
For det første kan man ikke lave gennemslag med en ink-jet printer, da den mangler berøringen med papiret.
Dernæst stiller den et lidt højere kvalitetskrav til papiret, da blækket er flydende når det rammer papiret. Hvis papiret suger for kraftigt, flyder blækket ud og skriften bliver ulden.
Endelig er det endnu meget få fabrikanter, der fremstiller ink-jet printere til endeløse papirbaner.
Ink-jet teknologien har haft en del problemer med blækdyser der meget let blev stoppet til af indtørret blæk, men det er ikke noget nævneværdigt problem længere.
I dag er de fleste ink-jet printere i virkeligheden bubble-jet printere. Den eneste forskel består i, at hvor ink-jet printeren har en række små såkaldte piezoelektriske krystaller til at trykke blækket ud af dyserne med, har bubble-jetten små varmelegemer, der nærmest får blækket til at fordampe ud gennem dyserne.
Man skelner i praksis sjældent mellem de to teknologier; således kaldes begge printertyper tit ink-jet printere, og papiret, hvis sugeevne er specielt tilpasset disse printere, kaldes altid ink-jet papir.
Dagens bubble-jet printere har typisk 48 eller 4 dyser, mod matrixprinterens 24 nåle. Opløsningen angives alligevel kun til 360 DPI, men billedet er skarpere end for en matrixprinter med samme opløsning.