VIRUS

(Flertal: Vira). Et program, der gør mere skade end gavn. Det kan f.eks. vente på en bestemt dato og derefter slette harddisken på den maskine, det kører på. En virus smitter ved at hægte sig på et andet program, og det bliver så startet sammen med det andet program, uden at brugeren ved det. En enden type kan smitte en diskette, således at den bliver startet når man har disketten siddende i maskinen når den tændes.
Det er vigtigt at bemærke at en virus ikke kan smitte bare fordi man sætter en diskette med virusen i en computer. En computervirus er et program som alle andre, og skal startes på en eller anden måde. Spredningen sker fortrinsvis via disketter, som er blevet smittet på en maskine, hvor virus-programmet er aktivt. Bagefter har man brugt et smittet program fra disketten på en anden maskine, som derefter også er inficeret.
Der findes mange såkaldte virusscannere, som kan gennemsøge en diskette efter virusprogrammer, og slette dem. Dette forudsætter dog, at scanneren "kender" virus'en. Derfor bør man jævnligt få en ny version af scannerprogrammet.